.Nu finns det bara en dröm kvar som skall gå uppfyllelse; att få se en av världens bästa genom alla tider, den lille, trollkonstnären Lionel Messi stå där med en VM-buckla som är lika stor som han själv, med det största priset av alla och vi skulle inte längre behöva jämföra honom med Diego Maradona, vi skulle kunna säga att nu är de lika stora, ja, så stora att man kan säga att utan dem hade Argentina aldrig vunnit VM.

Frankrike är bäst

Jag fruktar att det inte blir så för jag tycker att Frankrike har ett bättre lag, om nu inte också fransmännen hamnar i samma dvala som andra storlag, som Belgien, som Spanien, som Brasilien, som Portugal. Jag vet inte hur man skall förklara att ett lag bara låter tiden gå, hur så mycket genialitet bara kan gömmas bort, hur ett lag så totalt kan handlingsförlamas, slumra in och glömma bort att det inte är laget som har bollen mest som självklart vinner. Fotboll handlar om att utmana, hota, utmanövrera motståndet, få in bollen så ofta som möjligt i motståndarnas straffområde.

Nu spelar Marocko semifinal och det går inte annat än att beundra. Det bevisar en gammal tes att fotboll också handlar om att anstränga sig mest, springa längst, gillra fällor listigast, följa en plan till punkt och pricka.

Marocko har försvarat sig fram till spel om VM-medaljerna och det är en läxa att bära med sig hem från VM för många lag.

Det finns förstås en teori som också kan användas. VM spelas på fel tid, ligorna pågick tätt inpå, de stora klubbarnas bästa spelare är också de som spelat mest, som riskerat skador, som varit tröttast, både i huvud och ben. Därav försiktigheten, eller bekvämligheten och ointresset eller vad man nu skall kalla det.

Det har i alla fall inte varit ett VM det sprakat om. Hur många mållösa, meningslösa första halvlekar har vid sett? Hur många spelare har inte bara promenerat omkring, gömt sig så att backlinjen eller de defensiva mittfältarna inte hittat någon att spela upp bollen till. Och alltför många coacher som inte fått liv i sina lag.

VM:s bästa match

Visst har vi sett några lag som sprakat. England i inledningen, Frankrike, Brasilien någon enstaka match, Portugal när de malde ner Schweiz. Ännu obegripligare då att ett lag som Portugal inte ens gör ett allvarligt försök att faktiskt slå Marocko i kvartsfinalen. 

Jag har alltid hållit portugiserna som de bollskickligaste i världen men nu slogs det passningar utan skärpa och adress, succémannen Ramos som ersatte Ronaldo fick inte en  vettig boll, inte Ronaldo heller när han kom in med en halvtimma kvar. 

Marocko kunde försvara sig till semifinal och har dessutom några fenomenala löpare och skickliga spelare som kan chocka med kontringar.

VM:s bästa match - och jag tror inte vi får se någon bättre, för den bästa fotbollen spelas sällan i slutet av VM-turneringar; kvartsfinalen mellan Nederländerna och Argentina hade alla den intensitet och nerv som en bra fotbollsmatch skall ha, två lag som båda ville vinna under ordinarie matchtid men ändå inte lyckades - mycket tack vare en genial coachning. 

Och så fanns ju den lille Messi till beskådande på en nivå som vi knappast trodde han skulle nå igen, knappast kunde kräva, av en man med en enastående karriär bakom sig och nu är på upploppet. 

Han visade att han ännu kan ge liv åt ett inte alltför märkvärdigt lag - precis som Maradona gjorde - med en fullkomligt magisk passning till Argentinas 1-0-mål och en iskall straff så att argentinarna tycktes gå mot en säker seger. 

En listig coach

Det  var då den slipade nederländske coachen van Gaal plockade vildkaninerna ur sin trollerihatt. store Wieghorst skickades in, allt spel gick ut på att nå honom och de Jong på topp. 

Han gjorde precis det man kunde förväntat av lag som Belgien, Spanien, Brasilien och Portugal när de var klämda utan att förstå att matcherna höll på att gå dem ur händerna. 2-2. 

Att sedan Argentina vann på straffat förtar inte känslan av att också Nederländarna skall äras för att de i alla fall gav oss en oförglömlig VM-match. Det var fantastiskt att se blicken på Messi, den nu ”åldrande” fotbollsmannen med pojkögon glädjas när han slog in ännu en straff och den dittills rätt misslyckade Lautaro Martinez med distinkt skärpa dunkade in den avgörande. Messi är värd att få spela en VM-final.

Man vet inte hur mycket Argentina har att ge, men vi vet att Kroatien har VM:s kanske bästa mittfält, Modric mot Messi blir en kamp om vem som har mest energi på lager för att driva sitt lag. 

Kroatien gjorde en stormatch mot Brasilien i sin kvartsfinal men det det var erbarmligt att se detta stjärnspäckade brasilianska lag spilla bort alla sin begåvning på de områden på planen där absolut ingenting avgörande kan ske. Lågt tempo, fegt spel, normalt skickliga individualister som underpresterade. Kroatien och Marocko är med sina semifinalplatser VM:s stora överraskningar.

Stängde in M´Bappé

En av de senaste årens mest hyllade stjärnor, Neymar, får aldrig sina VM-final, inte Portugals Ronaldo heller. Och inte Harry Kane. En straff i mål, så kompromisslöst som han brukar agera från straffpunkten, men en andra högt över när hela Englands hopp vilade på hans axlar. England mot Frankrike var också en VM-match på en nivå man kan begära och sett över hela VM är det Frankrike som imponerat mest. Det hjälpte inte att England skickligt stängde in världens mest explosiva spelare, M´Bappé. Han kom ingen vart. 

Det var Griezmann som stal föreställningen. Vet inte om jag sett honom så bra någon gång. Match efter match har han varit den nyttigaste spelaren och jag har inte sett någon annan spelare i den här VM-turneringen som så generöst hjälper sitt lag, är till hands för alla spelare i knipa, en som med enkla medel löser upp knutarna i spelet, hittar ut till de fria ytorna med bollarna, som finns tillgänglig varhelst han behövs och som dessutom gjorde förspelet till Frankrikes båda mål, det avgörande som den lyckosamme Giroud nickade in ett inspel på absolut högsta nivå.

Frankrike kan bli världsmästare igen men då måste de till all sin genialitet också lägga ner ett kraftfullt fysiskt arbete, M´Bappe´måste slita sig ur de marockanska bojorna, Griezmann måste snurra omkring över hela planen som hittills och Giroud vara huvudet högre än alla andra.

Skrällarnas VM, uppstickarnas VM, storlagsfiaskonas VM, Afrikas första semifinal med skickligt försvar; nu när det dags för fotboll i världsklass om vi inte skall förbanna detta VM också av sportsliga skäl.