Bara Connor Mc David tjänar mer.  Erik Karlsson är bäst betald back. Han fick för ett åttaårskontrakt närmare 900 miljoner, med en årslön på 100 miljoner.  Henrik Lundqvist ”har bara” 80 miljoner i årslön. 

Stjärnans salva mot Putin 

”Under sina 20 år vid makten har han gjort landet laglöst, Putin har begränsat   yttrandefriheten, ingen vågar längre säga vad de tycker. Misstaget mitt land gör är att vi inte tror att det finns någon annan än han” heter det vidare från Rysslands högst betalde idrottare. 

Om dessa käftsmällar på käftsmällar mot den ryske regeringschefen, som ofta vill profilera sig via hockeyn, publiceras i New York Times, Daily News eller New York Herald Tribune eller några andra amerikanska drakar är naturligt. 

Men när det återges i ett antal ryska medier som Sports Ru, Pravda Ru, Russian rt, Narodna Pravda med flera är det minst sagt sensationellt. Sports Ru är en webbplats. Vi kan inte uppfatta något åsiktsfilter eller någon form av fejknews. Kanske är vi för blåögda? 

Mycket sällsynt kritik 

Det är mycket, mycket sällsynt att någon idrottsstjärna, från världens till ytan största land, kritiserar sitt lands regim. 27-årigen som växte upp i Cheljabinsk vid Uralbergen, söder om Jekaterinburg, går i bräschen för något nytt från ryska idrottare. 

Att någon från väst gör det som dam-VM:s största, Megan Rapinoe, mot president Donald Trump hör till vanligheterna. Det ovanliga är att regeringschefen twittersvarar. Men vad som är normalt och inte normalt från Vita Huset i det sammanhanget skall vi nog undvika att reflektera omkring. 

Det väckte dock förvåning när Carl Bildt började att blogga 2005. Dock inget som helst om idrott. (Vilket vi skall vara glada för, okunnig som han är om idrott). Dåvarande EU-kommisionären Margot Wallström började också blogga vid den tiden. Bloggare i Ryssland med över 3 000 läsare måste numera registrera sig hos myndigheterna. Ryssland det sjätte största internetlandet i världen. 

Artemij Panarin är en välbetald megastjärna med en inte helt vanlig approach. Exempel på detta är att han har en välgörenhetsfond på 1 miljon dollar som har en årlig avsättning på 8 procent. Dessa intäkter går till välgörande ändamål som sjuka barn och barnhem. Panarins egen barndom är inte formad av en traditionell familjebildning, delade föräldrar från livets början och internatform är några inslag. 

Vad händer nu?  

I ishockeykretsar är Ryssland det land som när landslaget kallar ställer spelarna upp. 

-  Det gäller inte minst de senaste 10-15 åren, säger Leif Boork, med mer erfarenhet av rysk hockey än en hel drös svenska tränare. 

- Där har inte minst Alexander Ovetjkin visat vägen, har inte klubbspelet hindrat, har han ställt upp, säger Boork vidare. 

Vi lämnar ämnets fördjupning om ryska spelare är bättre fyspreparerade och mindre skadebenägna eller om det är någon form av nationalism som har varit styrande. 

 Visselblåsare Artemij Panarin behöver kanske inte hamna i den framtida situationen… 

Efter ett 50-tal besök i detta fascinerade grannland under sex decennier och flera djupa vänskapsband noteras extra när 1 400 personer arresterades i Moskva häromdagen.