SHL och Svenska Ishockeyförbundet (SIF) antyder att redan inför nästa säsong kan det bli en utökning av SHL från 12 till 14 lag.

Låt oss reda ut begreppen. För frågan är komplicerad.

Varför sker detta?

Största argumentet till att utöka till 14 lag är att ytterligare två orter får se och följa SHL. Alltså, en större spridning av den bästa hockeyn.

Ett annat argument är att Hockeyallsvenskans kvalité har ökat markant de senaste åren. Flera klubbar är redo för SHL.

Det är 27 år sedan som högsta hockeyserien ökade från 10 till 12 lag. Jag tror ingen ångrar det beslutet idag.

Nu är det många som sneglar mot vilka lag man helst vill ha upp. Det råder inget tvivel om att det ekonomiskt bäst lämpliga laget är Malmö Redhawks. Här finns det resurser och än mer om laget från landets tredje största befolkningsregion deltar i högsta serien. Samma skäl gäller Djurgården.

Tappar TV-miljoner

Vad blir konsekvenserna om SHL utökas med två lag?

Ekonomiskt är det ju faktiskt så att SHL-lagen tappar TV-pengar. Det blir 21-22 miljoner per klubb istället för dagens 25-26 i ersättning. Men det verkar alla vara beredda att ta.

Några direkta negativa konsekvenser för allsvenskan har jag svårt att se. De kommer att fortsätta sin utveckling och dessutom kommer det att trilla ur en del attraktiva klubbar från SHL så att den serien behåller sin rang.

Följderna i regelverket med upp- och nedflyttning har vi ännu inte fått se. Det blir ett huvudbry för seriemakarna. Play-off och Kvalserie med mera berörs och det är ett omfattande pussel.

Som två stridstuppar

En utökning av SHL är en stor fråga för hela hockey-Sverige. Det är inte så enkelt som att två parter sitter vid ett förhandlingsbord och tar ett beslut via ett par pennstreck. Därtill är svensk hockey demokratiska process betydligt mera komplex. En process som de flesta, även många av de inblandade, har en skrämmande okunskap om.

SHL och förbundet har varit två stridande parter sedan SHL bildade sin intresseorganisation på 70-talet. Innan dess bestämde förbundet allt om svensk hockey. På den tiden hade dagens SHL benämningen ”Svenska Elitserieföreningen”.

Genom åren har alltid båda parter sökt bestämmanderätt och inflytande. De har agerat som ”två tuppar på en dynghög”.

Kanske mossigt

Men i en del stora frågor (typ denna med 14 lag) är det förbundet som har största makt eftersom de äger tävlingsbestämmelserna där all serieutformning ingår. Ett faktum sedan svensk hockey föddes.

Att sedan SHL har utvecklats med raketfart de senaste 10-15 åren har inte ändrat på dessa lagar. Förbundets demokratiska process (med RF som topp) kvarstår.

Tycker du att det är mossigt med medbestämmandet från 24 distrikt? Möjligen i dagens affärsmässiga verklighet. Men det är en realitet oavsett vad vi tycker. Samtidigt kan vi konstatera att den här folkrörelsen onekligen har varit framgångsrik. Den har fött en fantastisk bredd som även utvecklar elit.

Tävlingsbestämmelserna styr

Ett problem är att SHL inte ser någon tillhörighet i denna folkrörelse. De ser sig själva mera som en affärsverksamhet eftersom många SHL-klubbar omsätter runt 150 miljoner varje säsong. Just krocken mellan folk och näring är kärnan i problematiken mellan parterna.

Nu ska sägas att SIF har delegerat det mesta till SHL de senaste 12-15 åren och numera sköter Hockeyligan det mesta själva. Typ TV-avtal, spelprogram etc.

Men de har inte oinskränkt makt i frågan om seriernas utformning. Det frågan lyder som sagt under tävlingsbestämmelserna som ägs av SIF. Här måste parterna bli överens.

En bestämd beslutsprocess

Hur går beslutsprocessen om det nu ska bli 14 istället för12 lag i SHL? Jo, om SIF och SHL är eniga om en utökning så blir det så eftersom också hockey-Sverige (distrikten) är positiva till expansion.

Om parterna inte kommer överens? Ja, då kan det bli en stridsfråga. Teoretiskt kan det bli ett spörsmål för hockeyförbundets årsmöte och då blir distrikten genast inblandade. De har 192 röster och SHL 50. Men att det skulle bli en årsmötesfråga är en utopi.

En tredje part är Hockeyallsvenskan. De har inga röster alls på årsmötet, men är ändå en intresseorganisation som vuxit kraftigt. Så de borde i alla fall få sitta med vid förhandlingsbordet tillsammans med SIF och SHL. Hittills har representanterna från Hockeyallsvenskan varit utestängda, men nu är det dags att släppa in dem.

Trams om utökning

Vad som komplicerar frågan ytterligare är att det nu finns röster för 14 lag redan kommande säsong. För mig är det obegripligt att bara tala i de termerna. All tidigare utökning/förändring av serier i svensk hockey har alltid föregåtts av en förberedande säsong – med all riktighet.

Klubbarna ska självklart känna till förutsättningarna när säsongen inleds. Så snacket om utökning redan nu kan vi glömma. I min värld så kommer i stället följande att ske:

• SIF/SHL kommer överens om utökning av 14 klubbar till säsongen 15-16. Alla är eniga, inklusive distrikten.
• SIF/SHL föreslår i mars hur förändringen ska ske. Säsongen 14-15 blir därmed förberedande för kvalificeringen till SHL säsongen 15-16.

Låt oss hoppas att allt sker med sans och förnuft. Sedan måste man också fråga sig varför denna hets för 14 klubbar? Frågan har ju ventilerats i 12-15 år. Då bör man tveklöst kunna spela nästa säsong som ”förberedande”.

Då dög inte förslaget

Lite kuriosa - Dalarnas ishockeyförbund motionerade om en utökning till 14 lag på SIF:s årsmöte 2009. De var ivrigt påhejade av Leksand som då spelade i Allsvenskan. Årsmötet sa emellertid nej.

Så vad jag förstår så måste därmed förbundet kalla till ett extra årsmöte för att häva det beslutet. 

Hockey är en känslomässig sport och de här frågorna engagerar åtskilliga människor, men det är ju yttersta beviset på ett stort intresse.