Stora europeiska lag lägger en del av sina försäsongsföreberedelser i USA. Arsenal kom till USA för första gången på 25 år och spelade en träningsmatch mot New York Red Bulls. Alla 25 000 biljetter var sålda på några dagar. Och Bayern München har spelat mot stjärnorna (Allstars) i Major Leauge Soccer (MLS) i Portland.  Chivas Guadalajara ifrån Mexiko möter AC Milan i Houston, Texas.

Flera europeiska klubbar på besök

Här i USA har vi också sett klubbar som Tottenham och Aston Villa i sommar. Det bidrar förstås att många lag har amerikanska ägarintressen och att det finns europeiska lag som har ägarintressen i MLS, men den stora drivkraften är pengar och global marknadsföring.

”Varfor träna hemma eller i Schweiz, och spela träningsmatcher mot lokala lag, när du kan få amerikanska supportrar att betala ett högt pris för att se ditt lag komma i form?”, som en krönikör uttryckte det.

 Det kom 109 318 åskådare och var utsålt i ”The Big House” * (Stora Huset) när Manchester United och Real Madrid möttes. Internationella Champions Cup är en försäsongsturnering i USA, som spelas för andra året.

Biljetter för över 3000 kr

Stora klubbar i ”Stora Huset” innebär stora pengar. Den dyraste biljetten kostade 3 395 kr ($485) medan den billigaste kostade 315 kr ($45). Dagen innan matchen spelades var människor tvungna att gå ut på svarta marknaden för att få tag i biljetter, från 1 134 kr ($162) och uppåt.  Det är legalt att sälja biljetter i andra hand i USA om säljaren redovisar inkomsterna och betalar skatt på dessa. 

The Big House där University of Michigan spelar ligger i Ann Arbor, 72 km från Detriot. Arenan byggdes 1927 med en publikkapacitet på 72 000 sittplatser, till en kostnad av 6.5 miljoner ($950,000).

Idag har arenan en officiell publikkapacitet på 109 501 åskådare, men man kan ta in över 115 000. Rekordet för collegefotboll (amerikanska versionen) är från 7 september i fjol, då Michigan och Notre Dame Fighting Irish hade 115 109 åskådare.

Arenan var också värd för NHL Winter Classic som spelades i januari i år mellan Detriot Red Wings och Toronto Maple Leafs och då noterades ett NHL-rekord om 105 491 sålda biljetter.  

Fler åskådare än i Europa

I Internationella Champions Cup 2013 deltog Real Madrid, Juventus, Chelsea, Inter, AC Milan, Valencia, Everton och LA Galaxy. Real Madrid vann över Chelsea med 3-1 i finalen som spelades I Miami inför nästan 70 000 åskådare.  Det var spel i sex amerikanska städer. 

I år medverkade Liverpool, Manchester City, Manchester United, AC Milan, Inter, Roma, Olympiacos och Real Madrid I turneringen. Finalen vann Manchester United över Liverpool med 3-1 en väldigt regnig dag i Miami, inför 51 104 åskådare.

Manchester United erövrade därmed pokalen och 7 miljoner kr ($1M) samt en massa nya supportrar i USA. Totalt sågs Manchester Uniteds fem matcher i USA av 362 209 personer vilket innebär ett snitt på över 71 441 per ”försäsongsmatch”.

Jämför det med Uniteds snitt på Old Trafford under 2013/2014 på 75 207 åskådare som ändå var näst högst i Europa efter Dortmunds 80 297 åskådare.

Lika mycket media som vid ett VM

Tittar vi på mediatäckningen (TV-sändningar) ser det ut som vid en stor turnering, precis som ett EM-eller VM-kval.

Inte mindre än 29 länder sänder bilder från International Champions Cup.

I spåren på allt detta är en fråga sjävklar - kommer vi att få Premier League-matcher i USA?  Det är nog inte omöjligt. Amerikanska fotbollsligan har spelat NFL matcher i London pa Wembley de senaste åren, så varför inte?

Det är högst troligt – inte minst av kommersiella skäl.