Tre härliga VM-medaljer har de svenska längdskidtjejerna i skrivande stund erövrat, i Falun. De har gjort det inför ett riktigt publikhav och förmodligen var det första gången någonsin på svensk mark som en arena som Lugnet fick sätta lapp på den berömda luckan, som faktiskt blev fallet inför lördagens skiathlon.

Det här är vad vi längtar efter

Både Charlotte Kalla och Susanna Bleckur beskrev efter sina storartade skiathlon-lopp den speciella känslan av att åka med ett sådant enormt publikstöd längs hela banan. ”Man växer med uppgiften inför den här stämningen”, sa Ida Ingemarsdotter efter silvret i lagsprinten. 

Just det är ett av våra idrottsliga argument för betydelsen av att Sverige även framöver ska kunna stå värd för stora internationella mästerskap: att våra svenska världsstjärnor ska få tävla på hemmaplan med allt vad det innebär av support (ibland förvisso också starkare press) och stöd. 

Men också att den svenska publiken, internationellt erkänd för sin kunnighet och sportslighet, även på hemmaplan ska få se världens bästa åkare, spelare, löpare, hoppare, ryttare o s v tävla. Vi kan också vara säkra på att ett stort antal flickor och pojkar som i Falun besöker sitt livs första mästerskap, ser sina idoler och tänker ”det där verkar jättekul, det vill jag också göra!”

Förenar det bästa

Underhållningsvärdet kan vi hittills inte heller klaga på. Åkarna har bjudit på kamp och spänning. Våra egna har visat att de klarar den internationella konkurrensen, och pressen i mästerskap på hemmaplan. 

Just detta, internationell konkurrenskraft och att skapa positiva upplevelser av idrott som underhållning är två av de mål som staten har med sitt stöd till idrottsrörelsen. 

Svensk idrott ska se till att verksamheten genomsyras av ett barnrättsperspektiv, och att flickor och pojkar liksom kvinnor och män, har lika goda möjligheter att idrotta utifrån sina förutsättningar Här är folkhälsoperspektivet en bärande tanke. Statens stöd ska också stärka en fri och självständig idrottsrörelse – demokratiperspektivet, alltså. 

Ökat intresse för Sverige

De bilder vi nu ser på TV, de ser också miljontals människor i andra delar av världen. På plats i Falun finns 1 500 medierepresentanter som förser runt 500 miljoner TV-tittare med härliga bilder. 

Till detta ska läggas alla skrivna texter, foton och radiosändningar. Att det investeringsvärdet i PR för landet Sverige är enormt, det förstår var och en. 

Delar är mätbart, t ex om vi skulle räkna om till köpta medieinvesteringar. Delar av det betalar sig lite längre fram i form av ett ökat intresse för Sverige som land att resa till som privat besökare, att förlägga konferenser till eller att i förlängningen handla med. 

Staten också en vinnare

Bilderna bidrar också till det långsiktiga arbetet att bygga Sveriges varumärke generellt, och skapa en känsla för vårt land.

Besökarna som rest hit under åren mellan beslut och mästerskap är till antalet förstås inte så många och avser oftast besök av ”teknisk karaktär” kopplade till evenemanget, men ska ändå inte underskattas. 

Under de tolv dagar som VM pågår handlar det om stora besökstal och ger direkta exportintäkter i form av vad utländska besökare spenderar på framförallt resor, boende, mat och shopping. 200 000 personer förväntas totalt under mästerskapet, och de har naturligtvis en mycket stor betydelse för såväl Falu kommun som hela Dalarna. 

Och för statskassan, om de kommer från andra länder.

En global kapprustning

Totalt under VM tävlar 700 aktiva från 60 nationer, och när alltihop stänger söndagen den 1 mars så har 21 nya världsmästare korats. Svenska Skidförbundet och Falu kommun kommer att kunna summera ännu ett framgångsrikt arrangörskap. 1 500 funktionärer, de allra flesta helt ideella, har fått minnen för livet och lärt sig saker de har glädje av i många andra sammanhang.

Men, där finns också en nota…

Riksidrottsförbundet har under lång tid arbetat för att förbättra förutsättningarna för att svensk idrott ska kunna åta sig arrangörskapet för stora mästerskap även i framtiden.

Vi ser en slags global kapprustning på området, där allt fler länder upptäcker betydelsen av mästerskapen ur ett större perspektiv – långt bortom det som har med idrottsutveckling att göra. 

Ska inte klara på egen hand

Konkurrensen är därför stenhård. Det är inte alltid positivt när länder med politiska system som vi har mycket starka synpunkter på, tilldelas värdskap för allt fler mästerskap. I det långa loppet, och rätt hanterat av de internationella förbunden, är jag dock övertygad om att idrottsutbytet leder till ökad öppenhet och stärkt respekt för mänskliga rättigheter.

Samtidigt är det viktigt att Sverige, inte minst för att visa vårt västerländska demokratiska system och vår öppenhet, fortsätter tävla om att få arrangera mästerskapen. Men åter, idrotten och en kommun tillsammans med näringslivet, klarar det inte själva. 

Staten är en vinnare på varje evenemang, och behöver kliva in i en mer aktiv roll i vårt arbete. 

En investering för staten

För några år sedan närmade sig RF besöksnäringen, och med vår egen strategi för fler internationella evenemang och besöksnäringens nationella strategi arbetade vi fram ett gemensamt dokument för vad vi vill åstadkomma. Vi talar om att öka antalet hållbara idrottsevenemang, såväl miljömässigt som ekonomiskt. 

Med strategin som grund vill vi nu ha med staten i arbetet, och vi vill att ett investeringsperspektiv ska genomsyra statens engagemang. 

Vi talar inte om förlustgarantier (det var många år sedan) – vi talar om investeringar för Sverige! 

Dags för en förändring

Vilka investeringar det handlar om beror på vilket mästerskap det är, och var det hålls. Fortfarande kommer dock de allra flesta arrangemangen att genomföras utan statlig medverkan – men det är inte rimligt att de största, som lockar mest inresande och därmed ger tydliga intäkter till statskassan ska fortsätta genomföras utan något statligt engagemang. 

Medel behöver avsättas, och då inte ur idrottsanslaget – för det är ju idrottsrörelsen som gör merparten av jobbet redan…

Det är dags för en förändring. Vi har i åratal mött mängder av politiska beslutsfattare som varit positiva till fler evenemang, men när det kommer till handling har inte mycket skett. 

Nå, Stefan Löfven?

Statsminister Stefan Löfven har uttryckt sin positiva inställning till internationella evenemang och även visat en insikt om deras betydelse. Vi är därför förväntansfulla, men dessvärre också luttrade. 

Svensk idrott engagerar en tredjedel av befolkningen som medlemmar och betydligt fler utifrån ett underhållningsperspektiv, och besöksnäringen är numera att betrakta som en basnäring med ett exportvärde som idag överstiger flera klassiska svenska exportgrenar. 

Tillsammans med staten, näringslivet och berörda värdkommuner kan vi genom att ansöka om och arrangera internationella mästerskap utveckla många samhällsvärden ytterligare!